El caso de Britney es indignante, y en Arabia Saudita, prácticamente todas las mujeres enfrentan el mismo tipo de subyugación masculina.

Una semana después de que Britney Spears enviara sus vibras en todo el mundo al transmitir las condiciones en las que ha vivido durante los últimos 13 años, un juez de Los Ángeles negó su solicitud de que su padre fuera retirado de su tutela. A pesar de testificar que, bajo el cuidado de su padre, no se le permitió casarse ni tomar decisiones médicas, profesionales, legales o financieras por sí misma, los tribunales aún no han otorgado a Spears la libertad que pide.

Los fundamentos legales de la situación de Britney surgieron en 2007 cuando su vida se estaba saliendo de control debido a problemas de salud mental y abuso de drogas y alcohol. Después de  encerrarse en un baño con sus hijos, fue sometida a una retención psiquiátrica involuntaria de 72 horas. 

En enero de 2008, poco después del cumpleaños 26 de Britney, un juez de Los Ángeles emitió una  orden de emergencia otorgando al padre de Britney, Jamie Spears, la tutela temporal de su hija. Nueve meses después, el juez hizo permanente la tutela.

«Mi papá y cualquier persona involucrada en esta tutela, incluida mi gerencia, deberían estar en la cárcel», dijo Britney  al tribunal el 23 de junio mientras describía cómo su padre se negó a permitirle que le quitaran un dispositivo anticonceptivo DIU de su cuerpo.

Si alguna mujer en el mundo puede identificarse con la lucha de Britney Spears para liberarse del dominio de su padre, esa es la activista saudí por los derechos de las mujeres Samar Badawi. 

Samar Badawi es una de las principales defensoras de que las mujeres en Arabia Saudita obtengan sus derechos fundamentales y deroguen el sistema de tutela masculina del país (una tutela que restringe los derechos de todas las mujeres sauditas). En 2008, después de que Samar escapó del abuso de su padre y huyó a un refugio para mujeres, su padre la acusó de desobediencia bajo el sistema de tutela masculina del país. Después de que Samar faltó a algunas citas en la corte, se emitió una orden de arresto contra ella. 

Al igual que Britney Spears, Samar apeló a los tribunales para que se destituyera a su padre como tutor. Como su padre se había negado a permitirle casarse con su novio, ella acusó a su padre de violar la ley islámica al mantenerla soltera por la fuerza. Pero, cuando compareció para el juicio en julio de 2010, fue detenida por la orden judicial en su contra. 

Activistas de derechos humanos y organizaciones de todo el mundo hicieron campaña a favor de Samar, y el 25 de octubre de 2010, el gobernador Khalid bin Faisal ordenó su liberación . Un tío por parte de su padre fue nombrado su nuevo tutor masculino.

Pero Samar continuó luchando por los derechos de las mujeres, y en julio de 2018, fue arrestada como parte de una represión por parte del gobernante de facto de Arabia Saudita, el príncipe heredero Mohammed bin Salman (conocido como MBS), contra mujeres que habían hecho campaña con éxito para tener el derecho conducir. Samar permaneció en prisión hasta que finalmente fue liberada la  semana pasada después de cumplir su condena.

Mientras que para Britney, es su padre quien tiene el control sobre su vida, en Arabia Saudita, MBS es, de facto, la máxima conservadora de todas las mujeres saudíes. 

Así como el padre de Britney ha tratado de presentarse a sí mismo simplemente como un padre ferozmente amoroso, dedicado y leal que rescató a su hija, Arabia Saudita se ha involucrado en una campaña de relaciones públicas para marcarse a sí misma como una nación en proceso de modernización en la búsqueda de los derechos de las mujeres. Con este fin, el 1 de agosto de 2019, Arabia Saudita anunció que aboliría parte de su sistema de tutela masculina. Sin embargo, las mujeres sauditas todavía :

• Necesitan un tutor masculino;
• Necesitan el permiso de su tutor masculino para casarse;
• Necesidad de presentar una justificación a un juez masculino para que se le conceda el divorcio (los hombres pueden divorciarse sin justificación o una audiencia judicial);
• Puede ser acusada en la corte por desobediencia a su tutor masculino o esposo;
• Pueden ser encarceladas en centros de detención por desobediencia y, una vez allí, deben obtener el permiso de su tutor, esposo o patrocinador masculino para ser liberadas;
• Enfrentan una enorme discriminación con respecto a la custodia de los hijos y las leyes relativas a las madres solteras. En los casos judiciales, el testimonio de una mujer vale sólo la mitad que el de un hombre, y las mujeres pueden perder la custodia por no vestirse lo suficientemente modestamente, por trabajar a tiempo completo o por volver a casarse;
• Enfrentan la amenaza constante de abuso y violencia, mientras que los hombres que abusan o incluso matan a mujeres enfrentan pocas o ninguna repercusión legal. 

El caso de Britney Spears aún no ha terminado y se esperan nuevos fallos judiciales en las próximas semanas y meses. Sus defensores dicen que ahora, más que nunca, es fundamental seguir haciendo campaña por la libertad de Britney. «Esto es mucho más grande que Britney», dijo el activista de #FreeBritney Junior Olivas a la revista Time , refiriéndose al hecho de que hay alrededor de 1,5 millones de adultos en los EE. UU., En su mayoría personas de la tercera edad y personas con discapacidades, bajo alguna forma de tutela o tutela.

Una mirada a las restricciones de Arabia Saudita a las mujeres muestra que el caso de Britney también debería verse a través de una lente internacional. Mientras trabajamos para liberar a Britney, también deberíamos trabajar para liberar a Samar Badawi y a todas las mujeres saudíes.